No se encuentra en Sade ninguna huella de una voluntad de expiar por sí solo "la criminalidad virtual de sus contemporáneos" por la sencilla de que el sólo habla y se interesa por sí mismo. Para el marqués no se trata de expiar la criminalidad, sino de verla y distinguiral debajo de los sentimientos con que los hombres se recubren. Se trata, como dice Annie Le Brun, de una voluntad de ver para no engañarse y la "insanía" de Sade sería por la pretensión de hacer ver lo que toda sociedad quiere ocultar, es decir, el salvajismo que nos habita.