Se define a la investigación como un proceso estructurado para recolectar, analizar, sintetizar e interpretar datos —con intenciones explicativas o descriptivas— que utiliza teorías y categorías no evidentes a partir de esos mismos datos. La políticas, por su parte, son lineamientos gubernamentales u organizacionales que atañen a la distribución de recursos y a los principios del comportamiento deseado. En este sentido, el contenido racional de la investigación no necesariamente tiene valor para el proceso de formulación de políticas.