Este libro ocupa un lugar importante en la corriente de pensamiento económico tendente a estrechar lazos entre economía y ciencias de la naturaleza, sobre la que se centra la presente Colección. Siendo tanto la idea de economía como aquella otra de naturaleza creaciones abstractas de la mente humana, su relación (o su desconexión) depende, en cualquier caso, de los sistemas de pensamiento que las configuran. Frente a la disyunción de ambas ideas a la que había llevado la civilización industrial, René Passet postula su intersección como presupuesto obligado de una gestión razonable, a fin de paliar las contradicciones que se operan entre dos racionalidades enfrentadas: la que es característica de los ecosistemas, que ha posibilitado la evolución de la vida en el planeta, y aquella que preside la expansión de los sistemas llamados económicos Viendo que "la lógica del mercado no puede asegurar la reproducción del medio natural" su propuesta metodológica trasciende tanto el universo del valor, en el que se ha construido la ciencia económica, como el mecanismo que en su día imperó en las ciencias de la naturaleza. Para ello, apoya su representación del proceso económico sobre la noción de sistema abierto utilizada en biología para estudiar el funcionamiento de las células, los organismos, los ecosistemas y la biosfera, en el escalón de máxima agregación.