Sigmund Freud destruyó obstinadamente toda documentación acerca de su vida privada, e intentó una y otra vez borrar aquellos rastros que puediesen cuestionarla; también instó a sus seguidores a que le identificarán solamente con su existencia pública. Esa distorsión de la imagen real de Freud puede reconocerse de la forma más nítida en el tabú que se erigió en torno a su enfermedad cancerosa y que, hasta el momento, nadie se había atrevido a tocar: entre otras enfermedades a lo largo de su vida, Freud sufrió un cáncer mandibular durante 16 años. Desde una perspectiva actual parece extraño que ni él, ni sus contemporáneos, ni sus biógrafos después, interpretaran psicobiográficamente estos hechos y los situarán en el contexto de la historia de su vida.