Las palabras y las cosas constituye claramente un libro de rupturas (s), no sólo porque su función crítica se determina a partir de un cierto número de rechazos (temáticos y metodológicos), sino también porque la "arqueología de las ciencias humanas" define, en el propio seno de la obra de Foucault, un límite a partir del cual el posterior trabajo del filósofo redefinirá profundamente sus orientaciones.