Frente a la habitual imagen de que goza la prensa en los países democráticos como valerosa, obstinada y hasta quisquillosa en la búsqueda de la verdad, los profesores Chomsky y Herman nos muestran en este libro como en Estados Unidos el consenso tácito de ciertas elites, el mercado y los intereses económicos determinan la selección de las noticias y el sesgo que se les imprime. Los autores desvelan aquí, con pruebas irrefutables, el doble tratamiento que han recibido las noticias, distinto según se tratara de la invasión soviética de Afganistán o de la yanqui del Vietnam; del genocidio en Camboya bajo un gobierno proestadounidense o del realizado por el régimen de Pol Pot; del atropello de las libertades en la Nicaragua sandinista o en El Salvador. El gobierno de Guatemala no hubiera asesinada impunemente a miles de ciudadanos durante la pasada década si la prensa norteamericana hubiese prestado la misma cobertura informativa a este hecho que la que dedicó, por ejemplo, a las desventuras de Andrei Sajarov o al asesinato del padre Popieluszko. Como ha escrito el Publishers Weekly, este libro valeroso y honesto "es un verdadero proceso contra los guardianes de la libertad".