La idea fundamental de la concepción estructural de las teórias es que estas son entidades complejas con las que hacer cosas, más que un conjunto de enunciados Wolfgang Balzer, uno de los principales representantes de esta perspectiva, introduce las tesis principales de esta teória de la ciencia a través de ejemplos desde los más cualitativos, como la psicología de Freud o la teoría económica del trueque, hasta los más cuantitativos y exactos, como la mécanica clásica o la teória de la relatividad especial. Tras la reconstrucción de estos ejemplos , Teórias empíricas : modelos, estructuras y ejemplos, termina con un tratamiento general de los elementos que componen una teoría; núcleo teórico, modelos, condiciones de ligadura, especializaciones, reducciones y redes. Pasao a paso, el lector se ve introducido en una filosofía de la ciencia flexible y adaptable a los datos de la historia de la ciencia, ayudando por ejercicios progresivos que lo convierten en un participante en la teória de la ciencia más que en un espcectador pasivo y mudo.